Résumé
Une orthèse d’avancée mandibulaire (OAM) n’a rien d’une simple « gouttière ». Mal réalisée, elle peut être inefficace, voire inconfortable. Son succès dépend d’empreintes ultra-précises, d’un enregistrement exact de l’occlusion, d’une avancée maximale tolérable et d’une titration progressive. Cela exige une expertise en occlusion, articulations, pathologies du sommeil et orthodontie. Seul un praticien spécialisé maîtrise ces facteurs et garantit une orthèse réellement efficace et bien tolérée.
Beaucoup pensent qu’une orthèse d’avancée mandibulaire (OAM) n’est qu’une simple « gouttière ». En réalité, c’est un dispositif médical complexe, conçu pour maintenir la mâchoire inférieure avancée pendant le sommeil afin de dégager les voies respiratoires au niveau du pharynx.
Son objectif ? Traiter efficacement les apnées obstructives du sommeil (SAOS) en maintenant mécaniquement les voies aériennes ouvertes.
Mais pour qu’une orthèse soit efficace et bien tolérée, elle doit respecter des critères de fabrication et d’ajustement extrêmement précis.
Une empreinte de haute précision : la base du traitement
La première étape est la prise d’empreintes des deux arcades dentaires.
- Elle peut être réalisée par pâtes à empreintes traditionnelles ou par scanner numérique.
- Toutes les dents doivent être parfaitement enregistrées, en particulier les molaires et prémolaires.
- Ce sont elles qui assurent la stabilité et la répartition des forces.
👉 Une empreinte incomplète ou approximative compromet la qualité de l’orthèse, augmente le risque de douleurs et peut rendre l’appareil inefficace.
La prise d’occlusion : un réglage initial capital
Une étape tout aussi cruciale est l’enregistrement de la position d’occlusion thérapeutique.
- L’avancée initiale de la mandibule est réglée autour de 70 % de sa capacité maximale.
- Cela évite les avancées d’emblée excessives (sources de douleurs articulaires).
- Cela prévient aussi les avancées trop faibles, totalement inefficaces.
👉 Une prise d’occlusion mal réalisée peut entraîner une asymétrie mandibulaire et comprimer une articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Une orthèse bien ajustée ne doit pas « serrer »
Une bonne orthèse doit :
- s’insérer facilement et rester en place sans effort,
- ne pas obliger à contracter les dents,
- épouser la denture au repos, sans contrainte inutile.
👉 Si l’appareil « serre », c’est le signe d’un mauvais ajustement.
Titration : la clé de l’efficacité de l’OAM
La titration est le réglage progressif de l’avancée mandibulaire au fil du traitement.
- Elle permet de trouver la position optimale : efficace sur les apnées, mais tolérable pour les articulations.
- Une orthèse insuffisamment avancée est inefficace : c’est comme une voiture de sport sans essence.
- Une titration bien conduite fait toute la différence : avancer la mandibule le plus possible, tout en respectant les limites physiologiques articulaires.
👉 Une OAM sans titration, laissée « approximativement réglée », est le plus souvent inefficace.
L’équilibre parfait entre les deux arcades
Une orthèse est constituée de deux gouttières solidarisées.
- Toute asymétrie peut perturber les articulations temporo-mandibulaires (ATM).
- Les conséquences possibles : douleurs, claquements, voire compressions articulaires.
👉 Le praticien doit contrôler la symétrie de propulsion et, si nécessaire, adapter le réglage à l’anatomie de chaque patient.
Un dispositif réservé à des praticiens formés
La confection d’une OAM exige une expertise multidisciplinaire :
- pathologie dentaire et parodontologie,
- occlusion dentaire et dysfonctions crânio-mandibulaires,
- orthodontie,
- et connaissances des maladies du sommeil et des limites des orthèses.
👉 Seul un praticien expérimenté peut garantir un traitement sûr, efficace et durable.
En résumé : pourquoi l’OAM n’est pas une simple gouttière
- Empreinte ultra-précise de toutes les dents,
- Prise d’occlusion rigoureuse (avancée initiale à 70 %),
- Titration progressive et personnalisée,
- Équilibre parfait entre les deux arcades,
- Suivi par un praticien expérimenté.
👉 L’orthèse d’avancée mandibulaire est un dispositif médical complexe, qui, bien conduite, offre une solution efficace pour restaurer une respiration nocturne normale et un sommeil réparateur.